مجلة “فورين بوليسي” الأميركية – حملة ترامب لمساعدة إيران على التهرب من العقوبات

ناقشت مجلة "فورين بوليسي" الأميركية، في مقال لـ"كيلي بجوركلاند"، موضوع محاكمة بنك "خلق" التركي في أميركا بسبب محاولته مساعدة إيران على تجنب العقوبات الاقتصادية الأميركية، بأمر من عدد من المسؤولين الأتراك. وفي مقابلة مع مستشار الأمن القومي السابق جون بولتون، ووزير الخارجية السابق ريكس تيليرسون، أوضحت المجلة أن الرئيس الأميركي المنتهية ولايته دونالد ترامب حاول بضغط من الرئيس التركي رجب طيب إردوغان إعفاء البنك التركي من التهم الموجهة له.

في 1 آذار/ مارس، ستبدأ محكمة جزئية أميركية في نيويورك بمحاكمة ما يُزعم أنه أكبر مخطط للتهرب من العقوبات على الإطلاق، وهو خطة بقيمة 20 مليار دولار يقول المدعون إن بنك “خلق” المملوك للدولة في تركيا نفذه بالتواطؤ مع كبار المسؤولين الأتراك، لمساعدة إيران على تجنب العقوبات الاقتصادية الأميركية.

إذا تم تجريم المصرف وانتهى به الأمر خارج النظام المالي الأميركي، فقد تكون التداعيات الاقتصادية على الاقتصاد التركي المترنح بالفعل هائلة. وبالمثل، يمكن أن تكون الهزات السياسية الارتدادية في تركيا من نتيجة المحاكمة مدمرة للرئيس التركي رجب طيب إردوغان، الذي حاول إلقاء اللوم على الأعداء السياسيين في المخطط بأكمله.

منذ أن بدأت القضية الأميركية قبل أكثر من أربع سنوات، سعى الرئيس الأميركي المنتهية ولايته دونالد ترامب مرارًا وتكرارًا إلى حماية بنك “خلق” من دفع أي عقوبة لدوره في مساعدة إيران، بما في ذلك إقالة اثنين من المدعين الفيدراليين الذين يتعاملون مع القضية ومطالبة كبار مسؤولي الحكومة بالضغط على وزارة العدل لإسقاطه.

وطوال الوقت، ظل سؤال واحد مهمًا: لماذا يحاول الرئيس الأميركي دونالد ترامب، الذي اتخذت إدارته موقفًا متشددًا ضد إيران، بما في ذلك ما تصفه بحملة “الضغط الأقصى” لخنق اقتصادها، مرارًا وتكرارًا حماية بنك يعتبر من أكبر مساعدي إيران في التهرب من تلك العقوبات بالذات؟ الجواب بسيط: يبدو أن ترامب لم يفهم أبدًا التهم الموجهة إلى البنك أو علاقتها بإيران وأراد فقط أن يقدم خدمة لزميله القوي، إردوغان.

في هذا السياق، أوضح مستشار الأمن القومي السابق جون بولتون، في حديث مع المجلة، أنه “على الرغم من إخباري له بما يجري التحقيق فيه، ما زلت غير متأكد من تقدير ترامب الكامل لانتهاك العقوبات الأميركية ضد إيران ثم ارتكاب الاحتيال المالي من خلال الكذب بشأن الانتهاكات”، مضيفاً “لا أعتقد أن ترامب قد استوعب تمامًا طبيعة التهم الأساسية”، موضحاً أن “هذا النهج يتعلق بحب ترامب للقادة الاستبداديين ونهجه الشخصي في السياسة الخارجية”.

ورأى بولتون أن “ترامب معجب في أن الرئيس الصيني شي جين بينغو، والرئيس الروسي فلاديمير بوتين وإردوغان يمكنهم القيام بأشياء في بلدانهم وليس عليهم أن يحاسبوا عليها”.

المخطط الذي يقول المدعون إنه أكبر جهد للتهرب من العقوبات في التاريخ بدأ في أواخر عام 2012 بطلب من إردوغان، رئيس وزراء تركيا آنذاك، وفقًا لشهادة الرجل المسؤول عن الخطة، تاجر الذهب التركي رضا ضراب. كانت الخطة أن تقوم إيران بتحويل صادراتها من النفط والغاز إلى ذهب يمكنها الوصول إليه بالفعل وهو أمر زاد من صعوبة العقوبات الأميركية الحالية.

حتى بعد أن حذر مسؤولو العقوبات الأميركية بنك خلق في أوائل عام 2013 من أن ذلك يتعلق الأمر بالتورط المحتمل في مناورة للتهرب من العقوبات، وجد مديرو البنوك وضراب طريقة للمضي قدمًا.

قال جون سميث، المدير السابق لمكتب مراقبة الأصول الأجنبية التابع لوزارة الخزانة الأميركية، في حديث مع المجلة أن “هذه المزاعم غير مسبوقة إلى حد ما من حيث خطورة ونطاق الخداع والتهرب المزعوم”.

وحتى بعد إغلاق البنك مرة واحدة، بعد مداهمة أواخر عام 2013 من قبل سلطات إنفاذ القانون التركية، عاد البنك إلى العمل. وفقًا للائحة الاتهام الأميركية، دفع ضراب رشاوى لضمان الإفراج عنه وعن زملائه المتهمين وتأمين رفض القضية في عام 2014. وأشارت لائحة الاتهام إلى أن إردوغان ورفاقه أصدروا تعليمات لبنك خلق باستئناف المخطط ، ووافق بنك خلق. استمر المخطط حتى قرر ضراب القيام برحلة إلى عالم ديزني. في آذار/ مارس 2016 تم اعتقاله في ميامي، وأغلق برنامج الالتفاف على العقوبات نهائيًا.

على الفور تقريبًا، ولسنوات بعد ذلك، بدأت الحكومة التركية في الضغط على المسؤولين الأميركيين للتخلي عن القضية، بدءًا من الاعتماد على نائب الرئيس آنذاك جو بايدن. حاول إردوغان فيما بعد إقناع الرئيس باراك أوباما بالتدخل. رفض كل من بايدن وأوباما رفضا قاطعا.

ولكن بعد ذلك جاء تنصيب ترامب. في شباط/ فبراير 2017، سافر رودي جولياني، مستشار البيت الأبيض ثم المحامي الشخصي للرئيس فيما بعد، ومايكل موكاسي، المدعي العام السابق في عهد جورج دبليو بوش، الذي بدأ تمثيل ضراب، إلى تركيا لمناقشة القضية مع إردوغان. في آذار/ مارس 2017، تم فصل بريت بارارا، المدعي العام الأميركي للمنطقة الجنوبية من نيويورك، والذي كان يشرف على قضية بنك خلق، على الرغم من ضمان ترامب المسبق بأنه سيبقى في منصبه.

في وقت لاحق من عام 2017، حاول ترامب إقناع وزير الخارجية آنذاك ريكس تيلرسون بالضغط على وزارة العدل لإسقاط القضية ضد ضراب. وقال تيلرسون إنه رفض ذلك واعترض على جهود ترامب معتبرا أنها تدخل غير قانوني.

قال تيلرسون لمجلة فورين بوليسي إنه “لم يكن متأكدًا حقًا من أن ترامب فهم حجم قضية بنك خلق” ، وحاول شرح خطورة قضية بنك خلق دون نجاح. ظل جولياني وموكاسي يضغطان على تيلرسون للتدخل في القضية ، وقال إنه قال لهم: “أنتم تسيرون في الطريق الخطأ ولن تجدوا وكالة في الحكومة ستقدم المشورة للحكومة لفعل هذا”. حذر تيلرسون المدعي العام آنذاك جيف سيشنز من توقع ضغوط مماثلة من ترامب. يتذكر تيلرسون أنه قال لترامب “لا يمكننا إسقاط القضية”.

لسنوات، استمرت تركيا، وجماعات الضغط في واشنطن، في محاولة إقناع المسؤولين في إدارة ترامب بإلغاء تحقيق بنك خلق. حاول ترامب إقناع خلفاء سيشنز، بإسقاط القضايا ضد ضراب والبنك.

واستمرت تدخلات ترامب الشخصية. في 1 كانون الأول/ ديسمبر 2018، اجتمع ترامب وإردوغان في اجتماع مجموعة العشرين في بوينس آيرس، وناقشا قضية العقوبات. وذكر بولتون في كتابه الأخير أن ترامب أخبر إردوغان أنه “سيهتم بالأمور”. كتب بولتون أن إردوغان قدم إلى ترامب مذكرة أميركية بحق المصرف. سرعان ما قلّب ترامب بين الصفحات ثم قال إنه يعتقد أن بنك خلق بريء.

من هنا، أوضح بولتون للمجلة أنه “يمكنني أن أخبرك أن ترامب لم يقرأ الأوراق. لقد قلب الصفحات حرفيًا. لقد كان جزءًا من “أنا رجل كبير، لست بحاجة لقراءة الأوراق، سأقبل فقط”، لقد بدا مقنعًا للغاية. لقد كان مذهلاً حقًا. لكن كان له التأثير الذي أراده على إردوغان”.

بعد أسبوعين، تحدث القادة عبر الهاتف، وأخبر ترامب، وفقًا لبولتون، نظيره التركي أننا “نقترب جدًا من حل بشأن بنك خلق”. في نيسان/ أبريل 2019، أخبر ترامب إردوغان أنه كلف وزير الخزانة ستيفن منوتشين بمعالجة القضية. في ذلك الشهر، في اجتماع بالمكتب البيضاوي، التقى ترامب وصهره جاريد كوشنر ومنوتشين ببيرات البيرق، صهر إردوغان ووزير الخزانة التركي في ذلك الوقت. وبحسب لائحة الاتهام، فإن البيرق متورط في المخطط. عقد منوتشين ستة اجتماعات إضافية مع القيادة التركية العليا بين عامي 2017 و 2019. واستمرت الجهود حتى عام 2020، عندما أمر ترامب بإقالة مدعي عام آخر في المنطقة الجنوبية في نيويورك، هذه المرة هو جيفري بيرمان.

أشار بولتون في كتابه إلى ميل ترامب إلى تقديم خدمات شخصية للطغاة الذين يحبهم. لكن في قضية بنك خلق، فإن تقديم خدمة لحاكم مستبد كان بمثابة تضارب مباشر مع المصالح الأميركية المعلنة وقانون الولايات المتحدة.

قال بولتون إن افتتان ترامب بالقادة الاستبداديين متجذر في نوع من التبادل الابتزازي حيث يقول ترامب، “أوه، أنت بحاجة إلى خدمة، سأقدم لك معروفًا”، مع العلم أنه يمكن أن يعود إلى إردوغان للحصول على معروف في المقابل. قال بولتون إن ترامب قال لإردوغان: “أنا أفعل ذلك من أجلك فقط”.

من جهته، اعتبر سميث أنه “لن تكون هناك أنواع أكثر خطورة من الاتهامات من المزاعم بأن النظام المالي الأميركي قد تم استخدامه وإساءة استخدامه بطريقة تقوض سلامة تلك العقوبات ضد إيران في تلك الفترة حيث كان برنامج الأسلحة النووية أمرًا حقيقيًا”.

بدوره أوضح تيلرسون أنه “لم تكن هناك سياسة خارجية أو هدف استراتيجي وراء سلوك الرئيس مع إردوغان وبنك خلق”، مضيفاً “هذا ما جعل الأمر صعبًا دائمًا في التعامل مع المواقف التي يبدو أن الرئيس يريد فيها منح الإغاثة لشخصيات استبدادية للغاية، سواء أكان إردوغان أو زعيم كوريا الشمالية كيم جونغ أون”.

وأضاف “كانت هناك مناسبات أخرى يطلب فيها إردوغان من الرئيس القيام بأشياء معينة وسأتدخل أنا أو آخرون وأشرح للرئيس أنه لن يكون من الصعب القيام بذلك فحسب، بل من المحتمل أن يكون غير قانوني”.

تمت معاقبة المتهربين من العقوبات السابقة بغرامات ضخمة. لكن قيمة الردع للعقوبات تتلاشى إذا تمكن أكبر المتهربين من التخلص من المأزق. حذر تيلرسون الرئيس: “إنها سابقة وحقيقة أنك إذا لم تكن على استعداد لمحاكمة هؤلاء الأشخاص على هذه الانتهاكات الأكثر فظاعة بموجب قوانين العقوبات، فما الذي ستفعله في المستقبل مع أي شخص؟”.

من نواحٍ عديدة، عكس تعامل ترامب مع تركيا وقضية بنك خلق علاقته الأوسع مع أنقرة. عندما اشترت تركيا أنظمة دفاع جوي روسية الصنع، يعاقب عليها بعقوبات إلزامية بموجب القانون الأميركي، تردد ترامب. عندما طلبت تركيا من ترامب سحب القوات الأميركية من شمال سوريا وتمهيد الطريق لهجوم تركي من شأنه أن يهدد شركاء الولايات المتحدة الأكراد على الأرض، امتثل ترامب.

قال نيكولاس دانفورث، زميل أبحاث كبير غير مقيم في المؤسسة الهيلينية للسياسة الأوروبية والخارجية: “في كثير من القضايا الثنائية بين الولايات المتحدة وتركيا، لأسباب لا تزال غير قابلة للتفسير إلى حد ما، بدا ترامب سعيدًا تمامًا بانحيازه إلى جانب إردوغان. وأشار دانفورث إلى أنه في قضية الأسلحة الروسية وقضية بنك خلق، تضمنت جهود ترامب لاستيعاب إردوغان تقويض سيادة القانون في الولايات المتحدة، مضيفاً “لم أسمع أي شخص يطرح قضية أمن قومي معقولة لرفض أو التقليل من شأن قضية بنك خلق. إنه تقدير لمدى قبولنا بشأن لاعقلانية هذه الإدارة، وأن هذا ليس حتى جزءًا من المحادثة”.

يبدأ اختيار هيئة المحلفين في محاكمة بنك خلق الشهر المقبل؛ بعد بضعة أسابيع، وبعد سنوات من الجهود التركية الفاشلة لإلغاء القضية، ستبدأ المحاكمة. وقال أيكان إردمير، العضو السابق في البرلمان التركي والمدير الأول لبرنامج تركيا في مؤسسة الدفاع عن الديمقراطيات، إن الأمر سينطبق أيضًا على مشكلات إردوغان السياسية والاقتصادية.

إن التورط المباشر المزعوم للرئيس التركي في القضية، خاصة إصراره على إعادة تشغيل المخطط حتى بعد إغلاقه لأول مرة، يقوض محاولاته لإلقاء القبض على خصومه من أجل الفوضى. كما أنه يفسر الحملة التي شنها إردوغان على مدى سنوات لإسقاط القضية.

وقال إردمير “كانت هناك خطة ضخمة لخرق العقوبات الأميركية، وتواطأ وزراء تركيا وكبار المسؤولين في ثاني أكبر مقرض عام في تركيا مع عملاء إيرانيين لجعل ذلك ممكناً، بمباركة إردوغان”.

من جهته اعتبر تيلرسون أنه “كان استنتاجي أن سبب اهتمام إردوغان المستمر بهذا الأمر هو أنه قلق بشأن ما سيظهر أو سيكشف عن تورطه في هذا بالإضافة إلى أشياء أخرى”.

إن المعلومات والآراء المذكورة في هذه المقالة المترجمة لا تعبّر بالضرورة عن رأي جاده إيران وإنما تعبّر عن رأي كاتبها أو المؤسسة حيث جرى نشرها أولًا

المصدر/ مجلة “فورين بوليسي” الأميركية